RadioShack zet in op retrotechniek en TikTok: comeback zonder oude winkelketen

RadioShack bouwt zijn terugkeer in de VS op met retrotechniek, online marktplaatsen en een netwerk van onafhankelijke dealers. De ooit alomtegenwoordige elektronicaketen verkoopt nu onder meer radio's, platenspelers en cassetteproducten in vintage-look – en gebruikt verkoopkanalen van Amazon tot TikTok. Voor merken is dat een interessant model: een bekend verleden zorgt voor aandacht, nieuwe producten en verkoopkanalen moeten daar omzet van maken.

Een cultmerk keert terug – maar niet als oude winkelketen

De herstart begon niet pas deze week. De Unicomer Group nam 2023 de merkrechten en andere activa van RadioShack over in ongeveer 70 landen. In augustus 2024 kondigde het concern de Amerikaanse herstart aan, met een eigen onlineshop en verkoop via Amazon en Walmart. Een recent branchrapport van TWICE beschrijft nu hoe daaruit een slanker verkoopmodel ontstaat.

RadioShack werkt volgens het Amerikaanse management met meer dan 170 geautoriseerde dealers. Het gaat om onafhankelijke verkooppunten, geen opnieuw geopende landelijke keten van eigen filialen. In plaats van grote verkoopruimtes terug te brengen, combineert het merk lokaal advies met een onlineshop en marktplaatsen. Het assortiment omvat nog steeds batterijen, kabels en elektronicacomponenten; aandacht trekken vooral apparaten in retrodesign.

Waarom een oude radio nieuw kan zijn voor Gen Z

RadioShack kiest bij geselecteerde producten bewust voor het vroegere logo en klassieke vormen. Een retroradio uit het eigen assortiment ziet eruit als analoog zoeken naar zenders en houten kast, maar speelt muziek ook via Bluetooth af. Vormgeving en gebruik horen daarmee bij twee verschillende tijdperken.

Geschäftsführer Kevin Hamann noemde in een interview van 26. augustus 2026 platenspelers en vintage-radio's als bijzonder gevraagde categorieën. Opvallend is volgens Hamann de interesse van jongere kopers. Voor vroegere RadioShack-klanten roept de naam herinneringen op; jongere mensen ontdekken juist een esthetiek die ze in de oorspronkelijke winkel nooit hebben meegemaakt.

Die interesse is ook in Duitsland zichtbaar. Zoals het RedaktionsNetzwerk Deutschland in januari 2026 op basis van advertentiedata meldde, stegen de zoekopdrachten naar cd-spelers jaar op jaar met 68 procent, naar vinyl-platenspelers met 70 procent en naar Gameboys met 28 procent. Retro is dus niet alleen een stijl voor advertentiebeelden, maar een concrete reden om te zoeken en te kopen.

Een vergelijkbaar principe zit achter de Y2K-merkvernieuwing van AXE: wat vroeger was, wordt herkenbaar wanneer het kan worden vertaald naar het beeldtaal en mediagebruik van nu.

TikTok als verkoopkanaal, lokale dealers als tegenhanger

RadioShack noemt naast Amazon en Walmart ook Target, Best Buy en TikTok als verkoopkanalen. Het merk probeert dus producten aan te bieden waar mensen al rondkijken en kopen. Bij Target en Macy’s gaat het volgens Hamann uitdrukkelijk om aanbiedingen op online marktplaatsen, niet om een dekkende aanwezigheid in hun winkels.

Juist vintage-techniek heeft voor social commerce een praktisch voordeel: draaiknoppen, cassettevakjes, houten kasten of het plaatsen van een plaat laten zich in enkele seconden tonen. Productdemo's en creator-video's kunnen van een visuele eyecatcher een begrijpelijk koopaanbod maken. Hoe merken zulke content systematisch koppelen aan verkoop, laten ook actuele TikTok-shopstrategieën voor creators en live-commerce zien.

Het tweede been is advies. Onafhankelijke dealers leveren RadioShack volgens het management feedback over welke producten en prijzen ter plaatse werken. Een merknaam alleen vervangt die nabijheid niet – het bedrijf bouwt die op via partners in plaats van via een enorme eigen winkelorganisatie.

Wat Nederlandse marketeers kunnen leren van de comeback

RadioShack combineert drie dingen die vaak los van elkaar worden behandeld: merkerfgoed, visueel aantrekkelijke producten en een verkoopkanaal dat past bij de huidige koopgewoonten. Niet het historische logo is het echte bedrijfsmodel. Het maakt het makkelijker om in een verhaal te stappen dat je op je smartphone ontdekt en vervolgens online of bij een lokale verkoper koopt.

Dat staat ook in contrast met pure nostalgiecampagnes. Net als bij de herpositionering van Dr. Martens wordt een bekend merkelement pas commercieel interessant wanneer het aansluit op actuele producten, communities en verkoop.

Bronnen: Unicomer: US-herstart 2024 · RadioShack: productcatalogus · TWICE: interview met Kevin Hamann, 26. augustus 2026 · TWICE: handelsstrategie, 2. oktober 2026 · RND: retrotechniek in Duitsland, 9. januari 2026.