Social Rocket
Sinds 14 oktober 2026 kunnen ook mensen zonder WhatsApp-account deelnemen aan spraak- en videogesprekken. Een host met account maakt daarvoor een gesprekslink aan. Uitgenodigden openen die in de browser van hun computer, vullen hun naam in en wachten op goedkeuring. WhatsApp noemt tot 32 deelnemers, end-to-end-versleuteling en geen tijdslimiet.
Daarmee komt de messenger dichter in de buurt van een videoconferentiedienst. Voor bedrijven is vooral relevant dat een gesprek niet langer hoeft te stranden omdat klanten, freelancers of gesprekspartners WhatsApp niet hebben geïnstalleerd.
Een WhatsApp-account is alleen aan de hostkant nodig
Volgens de officiële aankondiging van Meta loopt de route via het gesprekkenscherm van WhatsApp: tik op het plusteken, maak een gesprekslink aan en stuur die naar de deelnemers. Alleen ingelogde WhatsApp-gebruikers kunnen zulke links maken. Gasten kunnen via die link deelnemen aan één-op-één- of groepsgesprekken, maar kunnen zelf geen andere personen toevoegen.
Cruciaal is de apparaatvraag. Meta beschrijft de deelname zonder account uitdrukkelijk via een computerbrowser. Dat gasten op elke smartphone zonder aanmelding kunnen deelnemen, blijkt uit de aankondiging niet. Teams die klanten voor een gesprek uitnodigen, moeten daarom communiceren welke toegang echt is bedoeld.
Een gesprek is mogelijk, een gewone WhatsApp-chat niet
Guest Calling opent niet alle messengerfuncties voor niet-gebruikers. Gasten kunnen geen berichten versturen en zien de telefoonnummers van de andere deelnemers niet. Wel kunnen zij hun scherm delen, reageren met emoji's en zich via een handgebaar melden.
Iedere gast komt eerst in een wachtruimte terecht. De host moet de toegang goedkeuren en kan deelnemers ook weer verwijderen. Volgens WhatsApp blijven de gesprekken end-to-end-versleuteld.
Voor een productgesprek, een kort interview of de afstemming met externe dienstverleners kan dit de drempel van het aanmaken van een account wegnemen. Het is echter geen openbare klantenchat-widget en geen aangekondigde uitbreiding van het WhatsApp Business Platform. Dat onderscheid is belangrijk: de tools voor WhatsApp Business-accounts en berichtsjablonen betreffen een ander communicatiekanaal.
WhatsApp bouwt sinds juli aan een meetingomgeving
Het nieuwe gastmodel staat niet op zichzelf. Al op 28 juli had WhatsApp audio- en videogesprekken rechtstreeks in de browser aangekondigd, evenals het doorgeven van gesprekken tussen apparaten, wachtruimtes en verdere videoverbeteringen. De browser werd daarmee eerst voor accounthouders een volwaardiger gespreksomgeving. Nu kunnen ook externe gasten zonder aanmelding binnenkomen.
Voor later dit jaar zijn integraties met Google- en Outlook-agenda's aangekondigd 2026. Volgens Meta zouden gebruikers dan WhatsApp-gesprekslinks rechtstreeks uit agenda-uitnodigingen kunnen maken. Deze agendakoppeling is nog een aankondiging, geen functie die sinds 14 oktober is gestart.
Wie communicatieprocessen voor merken plant, doet er daarom goed aan drie zaken afzonderlijk te bekijken: spontane gesprekken via een gastlink, het reguliere klantcontact via de messenger en geautomatiseerde klantenservice. Dat laatste stuurt Meta onder meer aan met zijn Business-agent- en API-aanbiedingen en de AI-functies voor shopping- en servicegesprekken.
Het praktische effect is minder wrijving, niet meer bereik
Een klik op een link vervangt voor gasten de installatie en registratie. Daaruit volgt echter geen nieuwe advertentieplaatsing en ook geen meetbare groei van het bereik voor WhatsApp-kanalen. Meta heeft bovendien tot nu toe nog niet bekendgemaakt dat Guest Calling wordt geïntegreerd in CRM- of boekingssystemen.
Voor teams is het voordeel concreter: ze kunnen externe gesprekspartners uitnodigen zonder dat die eerst WhatsApp-gebruikers hoeven te worden. Of dit in klantgesprekken standhoudt ten opzichte van gevestigde vergaderapps, hangt af van de werkelijke ervaring in de browser en van de benodigde beheerfuncties.