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En las elecciones de mitad de mandato en EE. UU. 2026, campañas y grupos políticos han gastado más de 187 millones de dólares estadounidenses en publicidad con contenido generado o editado con IA. El Wesleyan Media Project contabiliza en su análisis del 29 de octubre 289 anuncios distintos. El hallazgo también interesa a los anunciantes fuera de la política: la inteligencia artificial ha cambiado la producción del material de campaña, mientras la transparencia sobre su uso va a la zaga.
En dos semanas se sumaron unos 50 millones de dólares
En el análisis anterior del 15 de octubre, los investigadores habían registrado 220 anuncios apoyados por IA con más de 137 millones de dólares en gasto publicitario. Dos semanas después eran 69 piezas adicionales y al menos 50 millones de dólares más. A modo de comparación, para todo el ciclo electoral estadounidense 2024 el proyecto había identificado menos de 50.000 dólares en anuncios equivalentes.
Se registran los anuncios en los que la IA ha generado el contenido por completo o ha editado algunos componentes, desde la imagen sintética hasta la manipulación de material existente. Los millones mencionados son gastos en la difusión de esta publicidad, no el coste de producción con IA.
90 por ciento del gasto procedía del bando republicano
Según el análisis más reciente de Wesleyan, 169 millones de los 187 millones de dólares, es decir, algo más del 90 por ciento, proceden de candidatos republicanos, órganos del partido o grupos afines. Son responsables del 82 por ciento de los anuncios identificados; a los actores demócratas corresponde el 13 por ciento. Los datos se han combinado a partir de gastos publicitarios de AdImpact, etiquetados, cobertura informativa y la revisión de los anuncios.
Precisamente la diferencia entre el número de anuncios y el gasto resulta reveladora: para el alcance no solo cuenta cuántas piezas produce una campaña, sino con qué intensidad las emite. El presupuesto total de publicidad electoral de EE. UU., de casi 11,9 mil millones de dólares, y el desplazamiento hacia la Connected TV muestran el entorno en el que competían estas campañas con IA.
El etiquetado sigue siendo el punto débil
En el análisis intermedio de octubre, solo el 27 por ciento de los 220 anuncios con IA registrados en ese momento llevaba una indicación del uso de IA. La publicación más reciente no incluye una cifra actualizada en ese sentido. El equipo de Wesleyan supone además que las ediciones de IA discretas no aparecen en su recopilación.
Para las marcas el punto es práctico: un spot técnicamente perfecto puede difundirse en redes sociales en segundos; su origen y su edición deberían poder reconocerse con la misma rapidez. Sobre todo con voces, rostros y declaraciones de apariencia realista, una rutina clara de aprobación y etiquetado importa más que el siguiente atajo de producción.
En Alemania rigen otras reglas del juego
En la UE, desde el 10 de octubre 2025, el Reglamento sobre la transparencia y la segmentación de la publicidad política es plenamente aplicable. Entre otras cosas, los anuncios políticos deben hacer transparentes a su patrocinador, su gasto y, en su caso, la información sobre segmentación. El 12 de octubre 2026 la Comisión Europea puso además en marcha una versión piloto del archivo europeo de publicidad en línea. Las indicaciones obligatorias sobre publicidad política y una advertencia sobre contenido generado con IA cumplen funciones de transparencia distintas.
Para los equipos de redes sociales alemanes se suma que Meta ha dejado de ofrecer publicidad política en la UE. Quien difunda mensajes políticos a través de creadores, otras plataformas o canales propios debe, por tanto, distinguir con claridad la forma concreta de publicidad y sus obligaciones de etiquetado. Lo difícil que resulta esto en las publicaciones de influencers pagadas lo muestra nuestro análisis de las campañas políticas de creadores en las elecciones de mitad de mandato.
La principal lección de marketing no es renunciar a los creatives de IA, sino planificar juntos la producción, la aprobación, la documentación y la difusión. Un proceso creativo más rápido gana valor cuando los equipos pueden controlar al mismo tiempo qué motivo se emite, en qué versión y en qué canal. También las medidas de seguridad electoral con etiquetas de IA de TikTok muestran lo estrechamente que las cuestiones creativas están hoy ligadas a las normas de las plataformas.
Fuentes: Wesleyan Media Project, 29 de octubre 2026 · Wesleyan Media Project, 15 de octubre 2026 · Comisión Europea · Comentario de ADWEEK del 5 de noviembre